５月７日(水) 晴れ
13：00 成田空港集合。
15：30成田発デルタ航空機にてニューヨークに向かう。
15：00 ニューヨークJFK空港着。ニューヨークもさわやかないいお天気です!!
出迎えのJTBスタッフとともにバスで約1時間、マンハッタン市内のホテルに向かいます。
当地はサマータイムで天気にもよりますが20：00過ぎまで明るい。
宿泊したホテル・ペンシルバニアはミッドタウンの南でスポーツ総合施設マディソン・スクエアガーデンに接し、鉄道駅ペンステーションNYの真ん前の大変にぎやかなところ。ホテル脇の34Streetからライトアップしたエンパイアステートビルが見えます。ホテルのロビーで今回のツアーのプロデューサー、ハレルヤカンパニーの打木さんが出迎えてくれました。
ホテルの部屋には冷蔵庫もポットもなし。ただし、ホテルの周囲に何軒も24時間営業のデリがあって飲食には困りません。
テレビ出演が5/9(金)早朝となる可能性があるとの伝達あり。テレビ出演の場合は「Don’t Give Up」を歌うことになっており、レオ先生の編曲でたくさん練習してきました。ただ、そうすると一日フリータイムの日はなくなっちゃうけど…
14:59 N.Y.到着です。JFK空港前で。
N.Y.での最初の晩ご飯
ホテル最寄りのPennsylvania Sta.地下街で
なかなかめぼしいお店が見当たらず、ようやく転がり込みました。
５月８日(木) 曇り時々雨
この日の予定は16：00～18：00にハーレムにある教会でのリハーサルで、午前中は自由。
JGC女子メンバーは近くの大きめのカフェで朝食(平日のモーニングセットで500円～)を一緒にして、隣の「Jacks」（99セントショップ）を冷やかした後、小雨が降る中セントラルパークまでお散歩に行きました。その他、ニューヨークの街を走ったり散歩したりしたひと、「サラベス（エッグ・ベネディクトが有名）」で優雅な朝食（3,000円～LBF）、近くのデパート「Macys」でのお買い物(MGC)等。
JGCレディース雨のセントラルパークへ。
午後のリハに備えて、公園を出る前、五番街への出口付近で「We Shall Over Come」を練習。
さて午前中に残念な連絡が。テレビ出演がなくなったとのこと。ということは、あんなに練習した「Don’t Give Up」レオ先生の素敵なソロ付の演奏は出来ないのか…一方で一日フリーになったので、各自観光ツアーに申し込んだり友人との待ち合わせなどの計画を立てたりを始めます。
14：00に集合して地下鉄で20分、ハーレムに向かいます。教会は116Street駅から徒歩15分くらい。高層ビルばかりのマンハッタン市内と異なり、表通りは街路樹の緑も美しい住宅街。一本道を入るとちょっと怖いところもあるのかな?
リハのため、116st.で地下鉄を降り、ハーレムにある教会へ。
教会の集会室で個人参加の10名ほどを加えてリハーサル開始。個人参加メンバーはゴスペル教室の先生と生徒や、昨年も参加したという方もいて、いずれもゴスペル経験は長い方たちでした。やがて琉球チムドン楽団のメンバーが到着して、初めてバンドと合せました。
最初に練習録音で琉球チムドンのボブさん編曲の「We Shall Over Come」を聴いたときはなんとなくなじめない気がしたのですが、レオ先生作成の特製カラオケでの練習を重ね、いざバンドと合せてみたら、演奏が素晴らしく、ベルさぁちぃさんの沖縄民謡風の発声の女性ヴォーカル、ヨーダさんのサックスともに思わず聞き惚れて入りを忘れそうになるほど。ベースはジャズなのかな?
途中から現地ディレクターのステイシーさんのアドバイスや編曲のボブさんのリクエストも入れて楽曲を仕上げました。3時間練習がザラのLeo ＆ The Familyには、2時間のリハーサル時間は短すぎ…
夜は希望者はミュージカル「モータウン」鑑賞の他、ジャズクラブに行ったり食事に行ったりで各々過ごしました。
５月９日（金）雨
テレビ出演がなくなったので、一日フリータイムになりました。
お天気は雨でかなり寒かったのですが、一日NY観光ツアーや美術館めぐりなどそれぞれニューヨークの休日を楽しみました。でも、本番は明日!! 皆、無理しないでね…
朝のTV出演が無くなってものごっつ残念！！
それぞれに過ごした自由行動の日。
メトロポリタン美術館と自由の女神
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ここまでレポートはsop別府さん、写真＆コメントはmezむぎちゃん、altこうのちゃん